Att ha förstoppning är vanligt (enligt 1177 Vårdguiden) och kan vara riktigt jobbigt. När tarmen inte töms fylls den med avföring och gaser, så att buken spänns ut. Trycket som uppstår ger smärta i magen och kan även stråla bakåt så att du får ont i ländryggen.
Magen kan bli trög då och då eller krångla under längre perioder. De flesta har bara tillfälliga besvär när tarmarna reagerar på någon förändring i vardagen, men för vissa blir problemen långvariga.
Efter att maten har brutits ner i magsäcken och tunntarmen går resterna vidare till tjocktarmen. Tjocktarmens uppgift är att suga upp vatten och salter för att återföra det till kroppen, vilket gör att avföringen gradvis blir fastare.
När du blir förstoppad hamnar den här processen i obalans:
Kortvarig förstoppning beror ofta på ändrade vanor. Om du till exempel reser bort, äter annorlunda eller rör på dig mindre än vanligt kan tarmen svara med att sakta ner. Psyket spelar också roll, och det är ganska vanligt att få ont i magen av stress samtidigt som matsmältningen tillfälligt bromsas upp.
Har magen varit trög i minst tre månader räknas besvären som långvariga. Kronisk förstoppning kan bero på en bakomliggande sjukdom, att du ofta håller dig när du egentligen behöver gå på toaletten, hormonförändringar eller biverkningar av läkemedel. Om problemen pågår länge kan tarmens muskler försvagas, vilket gör det ännu svårare för kroppen att sköta magen själv.
Att gå några dagar utan att sköta magen är oftast ingen fara, men går det mer än en vecka bör du kontakta vården även om du inte har svåra plågor. När avföringen ligger kvar för länge i tjocktarmen blir den allt hårdare, vilket till slut kan leda till en propp som täpper till tarmen helt.
I sällsynta fall kan stoppet leda till tarmvred, som är ett allvarligt tillstånd. Sök vård på en akutmottagning direkt om du har förstoppning och samtidigt får något av dessa symtom:
Tarmarna tar upp mycket plats i magen och vilar tätt mot ryggraden och nerverna i bäckenet. När du är ordentligt förstoppad och tjocktarmen blir full och svullen trycker den på bakåt mot ländryggen. Enligt Doktor.se kan ett långvarigt stopp påverka de nerver och muskler som styr matsmältningen, vilket förklarar varför magknipet ofta övergår i en molande ryggvärk.
Många som har både förstoppning och ont i ryggen märker att ryggvärken släpper så fort magen kommer igång. När trycket i magen minskar lättar belastningen på nerverna runt omkring, vilket snabbt lindrar värken.
Det finns mycket du kan göra själv för att hjälpa tarmen på traven och minska trycket på både mage och rygg. Det handlar framför allt om att mjuka upp avföringen så att den blir lättare att få ut.
Mat med mycket fibrer, som grönsaker, fullkorn och frukt, suger åt sig vätska i tarmen och gör avföringen mjukare. Livsmedelsverket rekommenderar att vuxna äter ungefär 25 till 35 gram fibrer om dagen. Tänk på att dricka mycket vatten, annars kan fibrerna istället göra dig mer förstoppad. Att röra på sig, till exempel genom att ta en daglig promenad, hjälper också tarmarna att hålla igång.
Om magen är riktigt trög kan receptfria medel från apoteket hjälpa till att mjuka upp avföringen eller få igång tarmens rörelser. Läs alltid bipacksedeln och rådgör med apotekspersonalen eller en läkare om du känner dig osäker. Enligt 1177:s vårdguide om förstoppning (uppdaterad den 14 november 2023 och kontrollerad den 15 februari 2024) ska du söka vård på vårdcentralen om: